Canal du Midi - Canal Royal de Languedoc

 

Ce site évoque abolument TOUS les aspects du Canal du Midi, rien n'est oublié ! (il existe tout de même encore quelques petites zones inexplorées qui se comblent petit à petit...)

Oui, elles sont bien bleues souvent, les eaux du Canal du Midi... Mais pour s'en rendre bien compte, il ne faut pas se contenter d'y aller en été... Les couleurs changent en fonction des saisons et des heures de la journée, tout le monde le sait, et en tout cas, les photographes le savent !

Si vous vous contentez de l'été, ce n'est pas très grave, je sais très bien que chacun ne peut en profiter tout le temps ! mais sachez que vous ne verrez que du monochrome... du vert (en l'état actuel des choses...). Mais ça changera, car bientôt les platanes disparaitront (hélas !). J'ai du mal à m'imaginer quelles seront les couleurs en tous les endroits, mais je pense que le Canal du Midi restera toujours ce qu'il est : un chef d'œuvre de l'humanité !

J'espère bien que vous allez découvrir l'âme du Canal du Midi, qui après tout n'appartient qu'à l'humanité toute entière !...

Allez donc voir Le Blog du Canal du Midi, mais n'oubliez tout de même pas de parcourir le site dont vous trouverez toutes les rubriques sur la table des matières.

Le voyage virtuel qui vous est proposé ici comprend la totalité des hauts lieux qui composent ce chef d'œuvre, et de nombreux autres. Il sera progressivement complété par les abords du Canal. Si vous désirez effectuer ce voyage en totalité, je vous propose 3 départs :

• Depuis la prise d'eau d'Alzau dans la Montagne Noire
• Depuis Toulouse, au port de l'Embouchure.
• Depuis Sète, sur la mer.

Ensuite, vous pourrez continuer comme bon vous semble en suivant les liens qui figurent au bas de chaque page, vers l'amont ou vers l'aval.

Depuis quelque temps déjà, un champigon est arrivé, il s'appelle le chancre coloré, et sa raison de vivre consiste à détruire les platanes. Il était déjà présent depuis longtemps dans l'actuelle région PACA, mais il a fini par arriver ici, c'est un vrai fléau et il faut lui faire face. Celà oblige le gestionnaire du Canal à repenser son décor d'une manière plus diversifiée. Ainsi, l'environnement ressemblera peut être un peu plus à ce qu'il était bien avant, car les platanes n'ont pas toujours été là. Et il est certain qu'il faut toujours positiver quels que soient les malheurs qui nous frappent...

Après tout, depuis le débarquement en Provence en 1944, cette maladie s'est propagée. Il ne fallait pas s'attendre à ce que le Canal du Midi, un peu plus à l'Ouest de la région PACA, soit épargné... En deux mots, on aurait pu réagir bien plus tôt !

Je suis même très étonné que cette maladie ait mis tant de temps pour atteindre ce bon vieux Canal du Midi.

Néanmoins, il faut dire que ça ne m'inquiète pas trop que les platanes disparaissent du bord du Canal du Midi... Ca me préoccupe beaucoup qu'ils risquent de disparaitre tout simplement, mais ce n'était pas le but initial du Canal du Midi que d'être entouré de platanes, les arbres existaient déjà, bien plus diversifiés, et souvent, certaines espèces d'arbres annonçaient la proximité d'un port, ou d'une écluse... Tout un code végétal, qui a disparu de nos mémoires !

Mais revenons à vos préoccupations : Il faut dire que si vous visitez ce bon vieux Canal du Midi, vous risquez de passer à côté de réalisations fabuleuses, sans même le savoir... (je pense à l'épanchoir des Patiasses, mais il en existe d' autres). En effet, parfois, c'est au dessous du canal que tout devient intéressant...

En outre, il serait fort dommage de vous contenter des photos...

Je pense que je commence à connaitre tous les centimètres du Canal du Midi, désolé de ne pas vous en faire profiter davantage...

Quoi que, à dire vrai, je connais bien mieux la partie Toulousaine, celle qui intéresse le moins, que voulez vous donc que j'y fasse ? Je vous le demande... En tout cas, c'est grand tort que de ne pas s'intéresser un peu plus au pays Toulousain car les monuments du canal sont très souvent construits au moyen des matériaux qui composent également la ville rose (la brique rouge).

Ce site est destiné à faire découvrir à tous le Canal du Midi au moyen de nombreuses photos. Il a été conçu pour s'adapter automatiquement aux résolutions d'écran les plus courantes. N'hésitez pas à zoomer. Si vous utilisez encore une résolution 800x600 préferez le style orange (la modification se fait simplement en haut à droite de toutes les pages), ce sera bien plus confortable, pour les autres résolutions, en principe, pas de problème, sauf pour les téléphones mobiles et quelques petites tablettes à faible résolution, mais je corrigerai ça bientôt. Sinon, pour toute observation, n'hésitez pas à m'écrire sur la page Infos ou publiquement, quelque part sur le blog du Canal du Midi, mais de préférence dans l'article Bonjour à tous.

L'histoire du Canal est très largement évoquée ici, depuis l'origine jusqu'à nos jours. Les contraintes techniques que Pierre-Paul Riquet a rencontré lors de sa réalisation sont également abordées.

Précisons que les commentaires et les images présentés concernent le Canal dans son ensemble, c'est-à-dire depuis ses "sources" dans la Montagne Noire, jusqu'au Seuil de Naurouze, point de partage des eaux entre l'Atlantique et la Méditerranée. Ensuite, bien évidemment, la promenade virtuelle se poursuit vers l'Ouest jusqu'à Toulouse, et vers l'Est jusqu'à Sète.

Ne le répétez pas, mais bientôt, nous emprunterons le chemin du canal frère, aujourd'hui officiellement appelé le Canal de Garonne (qui a longtemps été Le Canal Latéral à la Garonne), que je connais très bien aussi depuis longtemps, et c'est la moindre des choses... Je dispose de pas mal de photos personnelles et de cartes postales anciennes de Bordeaux à Toulouse...

Les descriptions géographiques et historiques des pays que traverse ce bon vieux Canal du Midi ne sont pas oubliées. Ces régions sont très variées et méritent toutes que l'on s'y attarde. Vous trouverez une rapide description géographique dans la rubrique Géographie. N'hésitez pas à consulter le Plan du site qui vous donnera une vue d'ensemble des informations disponibles.

Lorsque j'évoque le Canal du Midi, il n'est pas simplement question du ruban d'eau qui traverse le sud de la France et qui relie Toulouse à Sète, mais de bien d'autres choses encore, car ce bon vieux Canal du Midi constitue un ensemble cohérent  :

C'est d'abord la Montagne Noire sans laquelle il ne pourrait exister.

• son versant Nord, splendide, assez abrupt, noir et bleu, qui ressemble à s'y méprendre à la ligne bleue des Vosges...
• et son versant Sud, magnifique et bien plus éclairé, qui s'étage en pente douce vers la plaine de l'Aude.

C'est ensuite l'isthme Gaulois, comme l'avait désigné Strabon (géographe Grec), qui relie l'Atlantique à la Méditerranée.

• L'isthme Gaulois, c'est le seuil de Naurouze.
• C'est sur la ligne de partage des eaux entre Océan et Méditerranée, l'endroit où culmine le Canal.

C'est aussi l'ancienne province du Languedoc.

• Le parlement se trouvait à Toulouse..
• L'intendant était domicilié à Montpellier. C'est Henri d'Aguesseau, intendant du Languedoc, qui a représenté le Roi lors de l'inauguration du Canal en 1681.

Lorsque j'évoque le Languedoc, il est bien entendu question du Languedoc historique, compris dans les limites de l'ancienne province du même nom. Les circonscriptions administratives actuelles sont récentes, elles n'existent que depuis une cinquantaine d'années (1964), et ont coupé le Languedoc en deux.

Á cette époque, Une grande partie du Languedoc occidental a donné naissance à la région Midi-Pyrénées en lui léguant la croix de Toulouse, c'est-à-dire son emblème. Quant au reste du territoire, il a reçu le nom en héritage pour former le Languedoc-Roussillon avec la province Catalane. En provoquant cette rupture et en dissociant ces symboles, la création des régions actuelles a entrainée une confusion culturelle bien plus importante que celle des départements issus de la révolution française.

Je vais le dire en souriant, mais il faut penser que les révolutionnaires étaient bien plus intelligents que nos récents administrateurs...

 

Un chef d'œuvre qui interpelle...

Relier l'Atlantique à la Méditerranée par voie d'eau n'était pas une chose facile à réaliser : Les contraintes géographiques (relief et hydrographie) étaient démesurées pour l'époque. Comment faire passer un canal à des endroits où l'eau n'est pas en abondance et comment alimenter sa partie supérieure ? Plusieurs études, plusieurs projets avaient déjà été élaborés depuis longtemps, mais aucun d'entre eux n'avait abouti.

Le grand réalisateur de ce chef d'œuvre, c'est bien Paul Riquet. Pour affronter toutes les difficultés techniques et financières, il fallait vraiment y croire et avoir une volonté indéfectible. C'est souvent de manière empirique que les obstacles ont été surmontés, et bien entendu, le financement d'un tel projet n'était pas chose aisée.

Bien sur, il n'a pas tout réalisé à lui seul, et certains de ceux qui l'ont aidé mériteraient certainement de figurer davantage à ses côtés dans l'histoire. Il a été contesté aussi, par quelques-uns de ses contemporains, et son excès de génie a fait douter certains historiens. Mais tous ont eu du mal à réunir des preuves contre lui.

Que seraient devenus Pierre-Paul Riquet et le Canal du Midi sans Colbert qui a accepté cette réalisation et convaincu le Roi ? Cela n'aurait peut-être pas empêché Riquet de terminer sa carrière comme fermier général, et le Canal aurait probablement été creusé car il était souhaité par les habitants de la région, mais certainement beaucoup plus tard !

Si vous aimez ce site, qui se veut avant tout culturel, n'hésitez pas à m'en parler... et même si vous ne l'aimez pas... toute observation me permettra de l'améliorer...