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Nous venons de la prise d'eau d'Alzeau et nous nous promenons le long de la Rigole de la Montagne...
La rigole de la Montagne est un enchantement. Ici, elle coule à proximité du bassin du Lampy, un peu avant d'en accueillir les eaux.
Née sur le versant sud, elle passe au versant nord au niveau du hameau Le Conquet. À partir de là, mieux canalisée, elle s'élargit, et pour réduire les infiltrations et améliorer sa beauté, elle est souvent dallée de belles briques rouges.
Rien ne nous empêche de faire un petit détour vers le bassin du Lampy qui contribue également à l'alimentation en eau du Canal du Midi, et de retourner ensuite sur notre chemin le long de la rigole...
L'eau est encore très pure. Ce ne sera plus le cas dans le Canal où elle prendra une teinte tantôt grise, tantôt glauque.
Un jour, on a perdu la Rigole de la Montagne ! Impossible de savoir où elle était passée... et on ne l'a jamais su, l'eau ne ressortait nulle part !
Le monde souterrain conserve encore bien des mystères.
Cela se passait en janvier 1748. Une inscription commémorative sur une pierre granitique raconte l'évènement à l'endroit où elle avait disparu.
Les témoins de l'époque prétendent que le pays avait ressenti une secousse terrible, et que la rigole était complètement gelée... témoignages parfois contradictoires, entre eux et aussi avec la pierre commémorative. On dit encore que les eaux de la rigole auraient dévalé la pente et emporté du bétail sur son passage (comment cela aurait-il été possible si elle était gelée ?)
Peut-être y a-t-il eu un tremblement de terre ce jour-là ? Ce qui est certain, c'est qu'il a fallu refaire la rigole.
Profitons un peu du beau dallage rouge tant qu'il est encore temps. J'ai bien peur qu'il ne disparaisse lors d'une prochaine remise en état, ou pire encore, en raison de l'absence de remise en état ! En tout cas, il est de moins en moins visible.
En continuant vers l'aval, la rigole de la montagne va passer sous la voûte de Vauban
Histoire et photos du Canal du Midi, de Toulouse à Sète et de la Montagne Noire au seuil de Naurouze
© 2003-2013 JFB canaldumidi.com
Le Canal du Midi à été inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1996
Autres sites du même auteur : Pays Albigeois et Louisa Paulin, poétesse occitane