Bassin de Saint-Ferréol

Nous venons de passer aux Cammazes, sous la voûte de Vauban.

Et voilà le lac de Saint-Ferréol par grand vent d'autan

Nous ne sommes pas en haute mer, c'est sur, mais imaginez le vent qu'il faut pour obtenir ces petites vagues déferlantes sur un aussi petit lac ! Et de surcroit, au moment de la prise de vue, le lac est très loin de son niveau maximum... D'ailleurs, les arbres que vous apercevez au dessus de la digue se souviennent très bien du vent d'autan, observez donc leur inclinaison vers l'ouest, qui est devenue permanente.

C'est sur le cours du ruisseau du Laudot qu'est construit le barrage de Saint-Ferréol. À l'origine, la voûte de Vauban n'existe pas et la Rigole de la Montagne augmente le Sor, lui même capté par la Rigole de la Plaine qui va rejoindre le Laudot aux Thoumasés.

Le bassin de Saint-Ferréol avait du mal à jouer son rôle de réservoir, le Laudot ne suffisait pas. Riquet était conscient du problème, mais n'a pas eu le temps de le résoudre. C'est donc Vauban qui a achevé le parcours actuel de la Rigole de la Montagne, en effectuant la trouée des Cammazes. Le bassin de Saint Ferrréol reçoit les eaux du versant méditerranéen : ruisseaux d'Alzeau et du Lampy, et du versant atlantique : ruisseau du Laudot.

Mais toute l'eau n'est pas dirigée vers le bassin, en effet, une partie est canalisée dans une rigole de contournement, côté sud, et reversée directement dans le ruisseau Laudot en aval du barrage. Quant à l'eau stockée dans le bassin, elle va être progressivement utilisée, notamment pendant l'été, en tout cas lorsque les pluies se font rares.

Tout celà peut paraitre un peu compliqué, mais en consultant la carte de la ligne de partage des eaux, je pense que tout sera plus clair, en tout cas, je l'espère...

Plan du Bassin de Saint-Ferréol

Le barrage a été commencé en 1667 et terminé en 1672. C'est une œuvre remarquable pour l'époque. Il est long de 780 mètres et sa largeur à la base est de 120 mètres. Il mériterait à lui seul de longues explications. Mais limitons nous pour l'instant au cours de l'eau.

Aujourd'hui en été

Un ciel très bleu et très peu d'eau dans le lac, c'est à cela que ressemble Saint-Ferréol à la fin de l'été. L'eau a servi à l'alimentation du Canal du Midi. Au premier plan, on aperçoit l'un des déversoirs destinés aux périodes de crues. Le trop plein est alors évacué sous la digue pour rejoindre le Laudot en aval.

Autrefois, quelques vieux tacots près de la digue...

Le lac et la digue de Saint Ferréol sont des lieux de promenades privilégiés. Nombreux sont ceux qui viennent profiter de cet endroit, que ce soit pour passer un après midi paisible ou pour pique-niquer au bord de l'eau. La baignade y est très agréable et quelques petites activités nautiques y sont possibles. Rien n'a trop changé depuis l'époque représentée par cette carte postale ancienne.