Bassin de Saint-Ferréol

Nous venons de passer aux Cammazes, sous la voûte de Vauban.

C'est sur le cours du ruisseau du Laudot qu'est construit le barrage de Saint-Ferréol. À l'origine, la voûte de Vauban n'existe pas et la Rigole de la Montagne augmente le Sor, lui même capté par la Rigole de la Plaine qui va rejoindre le Laudot aux Thoumasés. Le bassin de Saint-Ferréol avait du mal à jouer son rôle, le Laudot ne suffisait pas. Riquet était conscient du problème, mais n'a pas eu le temps de le résoudre. C'est donc Vauban qui a achevé le parcours actuel de la Rigole de la Montagne, en effectuant la trouée des Cammazes. Le bassin de Saint Ferrréol reçoit les eaux du versant méditerranéen : ruisseaux d'Alzeau et du Lampy, et du versant atlantique : ruisseau du Laudot.

Mais toute l'eau n'est pas dirigée vers le bassin, en effet, une partie est canalisée dans une rigole de contournement, côté sud, et reversée directement dans le ruisseau Laudot en aval du barrage. Quant à l'eau stockée dans le bassin, elle va être progressivement utilisée, notamment pendant l'été, en tout cas lorsque les pluies se font rares.

Le barrage a été commencé en 1667 et terminé en 1672. C'est une œuvre remarquable pour l'époque. Il est long de 780 mètres et sa largeur à la base est de 120 mètres. Il mériterait à lui seul de longues explications. Mais limitons nous pour l'instant au cours de l'eau.

Quelques images du bassin de Saint-Ferréol au printemps 2003

Il ne faut pas quitter Saint-Ferréol sans aller vers l'aval contempler la gerbe d'eau. Elle permet d'expliquer aux écoliers ce qu'est la théorie des vases comunicants, car bien entendu, l'eau essaie de remonter au niveau du barrage.